Pékin - Xi'an

Première nuit en Chine

Arrivée à Pekin en fin de journée, en provenance de Séoul.
Mar, le correspondant de Francis sur place nous accueille à l'aéroport avec une pancarte "Welcome in China Sylvie" Sympa non?
Nous quittons l'aéroport dans la petite auto de Mar en direction de la ville.
Francis ne voulait pas aller dans un hôtel international (c'est ce qu'il fait en voyage "boulot") et j'étais d'accord avec lui.
Mar nous a trouvé une chambre au Lu Song Yuan Hôtel, dans un nHutong (vieux quartier). Là, nous sommes vraiment en Chine! L'architecture, le personnel....
Hélas, la chambre est tellement petite que nous n'avons mème pas la place d'ouvrir nos valises. Et il n'y a mème pas un meuble où les vider!
Pas le temps de chercher autre chose ce soir, il est tard, on a sommeil. Nous verrons demain.

Visite de la cité interdite

Mar viens nous chercher après le petit déj.
Nous demandons quand-même si il est possible d'avoir une autre chambre (nous avons vu sur le plan de l'hôtel que la notre était la plus petite) mais c'est complet.
Mar se charge de nos bagages, et nous mets dans un taxi: il va s'occuper de nous trouver un toit pour ce soir, et nous récupèrera cette après-midi.
nous voici donc lachés dans Pékin!
Je préfère nettement à Séoul: les avenues sont larges, avec pistes cyclables, grands trottoirs, terre plein central souvent arboré. On ne se sent pas oppressés, et pourtant les immeubles sont là, et sont hauts!
Le taxi nous dépose à l'entrée sud de la Cité Interdite.
La visite se fait habituellement Nord/Sud. La faire à l'envers nous permets d'avoir moins de monde - du moins la première partie.
Je m'équipe d'un audio-guide en français. C'est vraiment bien.
Léger mal de tète, nez qui coule: rhume ou allergie? Visiblement la pollution sur Pekin est importante, et le temps qu'il fait n'arrange rien: lourd, pas un souffle d'air.
Nous traversons la cité à notre rythme: le jardin impérial, Le palais de la pureté céleste, la salle du trone, le mur aux dragons....
Nous passons d'une cour à une autre, pour qui ne connait pas c'est un vrai labyrinthe.
Nous sortons sur la place Tian'Anmen vers 16h.
Nous y aurons passé la journée, et nous n'avons certainement pas tout vu!
Nous en avons "plein les pates", mais c'était vraiment magnifique!
Mar nous récupère sur la place Tian'Anmen et nous dépose à notre nouvel hôtel. C'est le "Beijing hôtel", il est situé tout près de la place Tian'Anmen.
L' hôtel n'a plus de chambre standart, et plutôt que de nous laisser partir ailleurs, nous loge, sans supplément de prix, dans une suite.
Nous avons à notre disposition un hall, un salon immense, une chambre avec lit en 180, et bien sûr une salle de bain princière.
Le grand luxe, nous passons d'une extrème à l'autre!
Après une bonne douche, nnous retrouvons Mar, et prenons à pied ,e chemin du restaurant où nous rejoingnons Charles (nom chinois Yuan-Bin) et son épouse. Charles est le collègue de Francis pour la chine.
Le restaurant réservé par Mar est cékèbre pour son canard pékinois, et une halte gastronomique incontournable sur Pekin. Il existe depuis 1864.
(depuis notre voyage, il a été démoli pour construire des immeubles)
Après le repas, petite promenade digestive vers la place Tian'Anmen. Nous ne pouvons pas y accéder: elle est fermée au public à partir de 21h (il est 20h55) et les monuments sont éteints à la mème heure. Il était temps que nous arrivions pour faire quelques photos!

Pekin - Temple of Heaven et Lama Temple

Temps doux, mais nous sommes presque dans le brouillard.
Ce matin, visite du temple of Heaven (temple du ciel)
Un taxi nous dépose à l'entrée nord.
Le parc est grand et il y a de magnifiques partères de fleurs très colorés (essentiellement des chrysanthèmes compte tenu de la saison)
Nous bénificions de toutes les décorations mises en place pour la fête nationale de la semaine dernière sans la foule!
Nous ne pouvons pas visiter le batiment principal: il est sous les échafaudages (beaucoup de monuments sont en réfection en vue des jeux olympiques de 2008).
Après 2 bonnes heures de visite (je me suis là aussi équipée d'un audio-guide en français) nous ressortons par l'entrée sud.
Cette après-midi, visite du Lama temple (Temple de la terre).
Ce temple boudhiste a été créé par des moines Tibétains. Il a une architecture très riche.
Beaucoup de visiteurs dans le temple. Les moines sont en prière ou vaquent à leurs occupations sans se soucier de nous.
Notre visite sera écourtée par la pluie: nous n'avons pris ni parapluies, ni imperméables.
Retour à l'hôtel de bonne heure, celà nous laisse le temps de préparer la journée de demain: nous irons jusqu'à la grande muraille.
Ce soir nous dinons avec Olivier, un chinois (comme son nom ne l'indique pas) qui a travaillé un temps avec Francis et qui a épousé une bretonne. Nous leur avons amené du comté de Brenod, rien ne pouvais leur faire plus plaisir.

La grande muraille

Aujourd'hui, visite organisée jusqu'à la grande muraille.
Le vent s'est levé cette nuit, et il est annoncé une baisse sensible des températures. Nous nous habillons en conséquence.
Avec le vent, le ciel s'est bien dégagé, et nous découvrons qu'il y a des montagnes autour de Pékin!
L'autocar nous prend à l'hôtel et la 1ère halte est, bien évidemment, un magasin d'état qui vend du jade.
Arrivés au pied de la grande muraille, un des tronçons le mieux conservé, nous avons 1h pour grimper jusqu'à une tour perchée sur un sommet.
Ca grimpe sec,(j'ai oublié le nombre de marches) les marches sont très hautes et irrégulières, peu nombreux sont ceux qui vont jusqu'en haut.
La baisse des températures annoncée ne s'est pas confirmée et nous avons vraiment chaud.
Repas de midi un peu "grosse cavalerie", mais bonne cuisine.
L'après-midi, nous visitons le mausolée de l'Empereur.

Départ pour Xi'an

Nous partons aujourd'hui pour Xi'an. Nous avons acheté une visite de 2 jours de cette ville auprès d'une agence locale pour 2836 RMB tout compris (véhicule avec chauffeur, guide, visites, certains repas)
Notre avion pour Xi'an décolle à 14 heures.
Celà nous laisse le temps d'aller voir un "hutong" (vieux quartier de Pékin dont une grande partie a été rasée pour construire des immeubles)
Celui que nous allons visiter sera conservé pour les touristes. Il est proche du lac Houhai et des Bell et drum towers.
J'ai bien aimé ce quartier de Pékin avec ses grands plans d'eau. La vie y est intense, la rue est aussi terrain de jeu (mah-jonc, Go ou autre). On est plus dans la "vraie Chine".
Nous montons dans la tour des tambours d'où la vue sur Pékin est très belle. A 10h30 nous avons droit à un "concert" de tambours. Super! Cela résonne beaucoup et nous vibrons. Cela donne aussi la chair de poule!
Nous partons ensuite visiter le hutong dans une cariole tirée par un vélo. Dans le hutong, une dame nous a fait visiter sa maison et offert le thé. C'est minuscule à l'intérieur! La maison donne sur une cour intérieure sur laquelle s'ouvre 3 autres maisons.
Notre voyage en avion pour Xi'an se déroule sans histoires.
Nous sommes accueillis à notre arrivée par notre guide Daniel.
Notre groupe se compose de 2 personnes: nous.
Et nous avons, rien que pour nous, un minibus avec son chauffeur et le guide. Le pied!
Nous avons un peu de route pour rejoindre la ville. C'est très plat, mais les montagnes ne sont pas loin.
Cela à aussi l'air très sec. Daniel nous explique que les étés sont très chauds, et les hivers très froids et en général précoces. (climat continental)
Pour le moment, il fait très beau, et chaud.
Arrivés à l'hôtel, nous avons 1/4 d'heure pour nous préparer: nous assistons ce soir à un spectacle de danse au théatre de Xi'an, mais avant, il faut manger un morceau.
Le restaurant est spécialiste des dumplings (raviolis chinois) et nous nous régalons vraiment!
Le théatre de Xi'an est un superbe batiment. Le spectacle de chants et danses de la Chine ancienne est enchanteur (costumes, décors...)
Ce soir nous n'avons pas besoin de berçeuse: la journée a été bien remplie!

Xi'an - Jour 1

Nous commençons la journée par un petit tour sur les fortifications. 13.7 km de long, très bien conservées, elles sont inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco.
Construites entre 1368 et 1400, sur l'ancien mur de la dynastie Tang (600/900) elles ont été restaurées plusieurs fois.
On peut en faire le tour en bicyclette, et elles auraient mérité qu'on leur consacre un peu plus de temps.
Nous prenons ensuite la route pour rejoindre le site de l'armée souterraine de Quin Shi-huang (221 avant JC) qualifiée de 8ème merveille du monde.
Il se cultive beaucoup de maïs autour de Xi'an. Beaucoup de Grenadiers aussi (apple granit)
Cette armée de terre cuite, c'est vraiment impressionnant!
Dans la fosse n°1, ils sont alignés dans leurs tranchées. C'est fabuleux, il n'y en a pas 2 de semblables! Et quel soucis du détail!
Il a fallut 10 ans pour les fabriquer, quel boulot!
Le jour est pour les visiteurs, les archéologues travaillent la nuit.
A l'origine, toutes les statues étaient peintes. Le problème est que dès qu'elle est mise à l'air libre, la peinture disparait très vite.
Actuellement, des recherches sont en cours pour trouver un procédé qui permettrait de conserver les couleurs.
Les fouilles sont donc suspendues (on n'exhume plus de nouvelles statues) en attendant.
Ce site a été découvert en 1974 par un paysant qui creusait un puit.
Après l'armée enterrée, visite au mausolée de l'Empereur Qui Shi-Huang (207 avant JC)
La tombe de l'Empereur n'a jamais été violée. C'est un tertre de 500m de côté et 87m de haut planté de grenadiers. On peut monter au sommet d'où l'on a une vue bien dégagée sur la campagne d'un côté et le mont Lishan de l'autre.
Toutes les personnes ayant participé à sa construction, ainsi que celles ayant fabriqué les soldats de terre cuite ont été tuées afin de garder le secret. Celà a été assez efficace.
Nous allons ensuite visiter les thermes de l'Empereur Li Long-Ji (dynastie Tang - 750 après JC)
Ils ont été construits pour sa concubine Yang dont il était follement amoureux. A tel point qu'il négligeait les affaires de l'état.
Ses conseillers le sommèrent à la tuer lui-même pour conserver son trône (charmants procéders!)
Le site est très agréable, avec un joli parc et plan d'eau.
Après toutes ces visites, une bonne douche est la bienvenue.
Nous décidons ensuite d'aller manger en ville, question de voir Xi'an intra-muros, les visites de demain étant à l'exterieur des murs.
Les fortifications sont très bien mises en valeur la nuit.
Nous montons au sommet de la tour des cloches: la vue sur la ville est belle.
Après le repas, nous rentrons à l'hôtel à pieds.
Nous sommes un peu fatigués.

Xi'an - Jour 2.

Daniel, notre guide nous a donné rendez-vous en fin de matinée. Nous avons donc le temps de retourner en ville.
Nous aimerions visiter la grande mosquée qui ne fait pas partie du programme de notre séjour.
Nous avons beaucoup de mal à la trouver, et avons même cru un moment ne plus avoir le temps de la visiter! Heureusement une touriste anglaise qui en sortait nous a montré le chemin. Elle est très bien cachée au milieu du quartier musulman qui, à lui seul, mérite le détour.
Cette mosquée est très ancienne, sa construction a commencé en 742 sous la Tang Dynastie.
Pour quitter la mosquée nous traversons le souk (c'est par là que nous aurions du arriver si nous ne nous étions pas un peu perdus)
Retour à l'hôtel en taxi. Nous y retrouvons Daniel, et après un rapide repas, repartons pour une après-midi de visites.
Tout d'abord le musée d'histoire du Shaanxi (c'est le nom de la province dont Xi'an est la capitale)
Ce musée est immense, de 400 avant JC à aujourd'hui, toute l'histoire du Shaanxi s'y trouve.
Les piles de l'appareil photo de Françis sont déchargées, et en plus son chargeur est mort.
Daniel, toujours serviable, nous dépose devant un magasin, et comme il y a peu de chances que quelqu'un y parle anglais, nous fait un petit mot en chinois pour le vendeur. En moins de 5 mn notre problème est réglé.
Passage ensuite devant le Xi'an Da Ci'en Temple (un temple boudhiste) pour admirer la Goose pagoda (en pierres roses et qui penche comme la tout de Pise)
La visite du temple n'est pas à notre programme, et nous négocions avec Daniel une heure de liberté. Nous passerons moins de temps dans les magasins d'état - Qui le saura?
les jardins entourans le temple sont bien agréables, pas mal de familles s'y promènent.
Xi'an est la dernière étape de la route de la soie. Une halte dans un magasin qui vend des soieries est incontournable. Nous achetons quelques foulards, et c'est là que nous trouvons un livre en français sur l'armée d'argile.
Notre séjour à Xi'an se termine, nous décollons pour Pékin vers 19 heures.
Mar est à l'aéroport pour nous mener à notre hôtel.
Demain, nous irons passer la journée au palais d'été? En attendant, une bonne nuit de repos est bienvenue.

Journée au palais d'été.

Le Palais d'été n'est pas très loin de Pékin. Nous nous y rendons en taxi.
Beaucoup de monde au démarrage: il y a une visite officielle. Nous commençons la notre dans une autre direction (le parc est immense) et cela se calme tout de suite.
Il fait très beau et nous marchons beaucoup autour du lac Kunming, et sur la colline de la longévité. Nous ne pourrons pas visiter les batiments et la tour qui se trouve au sommet de cette colline: tout est sous les échaffaudages pour rénovation (encore un coup des JO de 2008!)
Sur le versant nord de la colline de la longévité, se trouve un temple boudhiste. Il est en assez mauvais état et pas entretenu, dommage.
Et du sommet de cette même colline, la vue sur la ville de Pékin est magnifique.
Retour à l'hôtel les jambes bien fatiguées, et la tête pleine d'images.
Après une bonne douche, nous nous préparons pour la soirée: Mar nous invite à l'opéra, et ensuite nous dinerons ensemble. Encore de bons moments en perspective.
A l'opéra, nous sommes tout près de la scène. Nous dégustons thé et biscuits tout en regardant le spectacle.
Mar me dit que dès que j'en ai marre, nous irons dîner.(Il a peur que cela ne me plaise pas)
Mais je ne me suis pas ennuyée une seule seconde (même si je n'ai pas compris un seul mot de ce qui s'est dit et chanté)
Au début, je n'ai même pas cherché à suivre l'histoire: les décors, les maquillages, les mimiques, les costumes prenaient toute mon attention.
A un moment j'ai dit "c'est rigolot!"
Francis m'a répondu "c'est un drame". Il a mieux suivi l'histoire que moi: les textes étaient traduits en anglais sur des écrans latéraux: je les ai même pas regardés!
Mais l'histoire fini bien (par un mariage)
Cette magnifique journée se termine par un exellent repas (la cuisine chinoise décidément j'adore!)

Dernier jour

Première chose aujourd'hui: trier nos affaires, chacun en ramenant une partie.
Moi, je rentre demain à la maison. Francis lui reste un peu pour bosser.
Il nous faut une autre valise. Pour celà nous nous rendons dans un grand centre commercial indiqué par Mar.... Dans lequel nous n'achetons pas qu'une valise bien sûr!
Après une matinée de shoping, et un rapide repas à l'hôtel, nous retournons flaner dans le quartier des hutongs.
Nous nous y perdrons un peu, toutes les rues n'étant pas sur notre plan.
Nous nous promenons aussi autour du lac Quianhai à la tombée du jour, le reflet des lumières dans l'eau est bien joli.
nous retrouvons Mar, Charles et son épouse au pied de la drum tower. Pour ma dernière soirée chinoise, ils sont nos invités.
Nous n'avons visité qu'un tout petit bout de Chine, il faudra revenir, il y a tant de choses à voir!
La prochaine fois ce sera en randonnée, autre façon de découvrir un pays.

Découvrez aussi tous les autres carnets de voyage en Chine proposés par les Visoterriens.