Vatican

Le Vatican est un petit état dont la langue officielle est le latin, l’italien, le français ou l’allemand, enclavé dans la ville de Rome, en Italie, en Europe du Sud. La Cité du Vatican compte environ 1000 citoyens, les vaticans, répartis sur 0,44 kilomètre carré délimité par ses murs et par la bande en travertin qui se trouve sur la Place Saint-Pierre, ce qui en fait le plus petit État indépendant d'Europe, avant Saint-Marin, Monaco et le Liechtenstein. C’est une monarchie absolue et élective dont l’actuel Pape (2011) est Benoit XVI.
Le Vatican tire ses revenus d’une part du denier de Saint-Pierre, collecté le 29 juin et qualifié de « journée mondiale de la charité du Pape », mais aussi et surtout de l’immobilier, des timbres et monnaies de collection et surtout du tourisme :

Cité vaticane

• la Place Saint-Pierre, situé devant la basilique, et sur laquelle se masse la foule pour recevoir la bénédiction urbi et orbi du pape.
• la Basilique Saint-Pierre, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO, est le plus important édifice religieux du catholicisme.
• le Palais Apostolique, est un ensemble de 55 000 mètres carrés de bâtiments où vous trouverez, outre les appartements du souverain pontife, une partie des musées du Vatican comprenant entre autres la chapelle Sixtine, la chapelle Nicoline, les loges de Raphaël ou les appartements Borgia.

• les Musées du Vatican, au nombre de 11, dont le Musée Gregorien Egyptien, le Musée Gregorien Etrusque, la Pinacothèque du Vatican ou la bibliothèque apostolique vaticane. Pour plus d’informations, et pour éventuellement réserver à l’avance vos billets, vous pouvez consulter le site officiel des musées du Vatican.
• Les Jardins du Vatican, qui sont le lieu de repos et de méditation du Saint Père.

Hors Cité vaticane

Un ensemble de bâtiments appartenant au Vatican mais situés à Rome, en dehors de la cité, et à ce titre bénéficiant d’une close d’extraterritorialité, mérite amplement une visite :

• l'ensemble du Latran : de la basilique Saint-Jean de Latran au palais et à ses annexes, notamment le musée pontifical des antiquités chrétiennes.
• la basilique Sainte-Marie-Majeure, une des 4 basiliques majeures avec la Basilique Saint-Pierre, la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, la basilique Saint-Jean de Latran
• Castel Gandolfo, résidence d'été du pape (55 hectares).

Pour plus d’informations, vous pouvez consulter le site de Saint Siège, ou le site de l’état de la Cité du Vatican.