Terre de Feu

La province de la Terre de Feu, en forme longue province de la Terre de Feu, Antarctique et Îles de l’Atlantique Sud, se trouve à l'extrême sud de l'Argentine, dans la région de la Patagonie, en Amérique du Sud. Le territoire de la province, dont la capitale administrative est Ushuaia, occupe la moitié est de l’île de la Terre de Feu, ainsi que Staten Island, et compte environ 130 mille habitants répartis sur 21263 kilomètres carrés. Les autres territoires, Antarctique et Îles de l’Atlantique Sud, font toujours l’objet de contestations internationales et concernent notamment les Îles Malouines, l'île de Géorgie du Sud, les îles Sandwich du Sud et Îles Orcades du Sud.

L’île, et donc la province de la Terre de Feu est séparée du continent par l’entrée du détroit de Magellan au nord, et du Chili au sud par le canal Beagle. Les trois principales ville sont Ushuaia, Rio Grande qui est la capitale économique et Tolhuin.

Etant donné les latitudes du territoire, il ne faut s’attendre à avoir chaud, été comme hiver. Toutefois, il y a quelques nuances, et le plus au sud, le climat est le plus froid, pour finir en désert de neige sur le plateau polaire sud, alors que plus au nord se trouve la zone la plus chaude. L’ensoleillement global est très faible, mais l’indice UV très élevé, qui nécessite impérativement le port de lunettes.

C’est une province dont la pêche est le pilier économique, avec du crabe et des sardines, soutenu par une agriculture forte notamment l’élevage de moutons. Pour le reste, un peu de pétrole et un peu de gaz, quelques industries suite à de fortes incitations, et le tourisme, de plus en plus développé, aussi bien à Ushuaia qu’à Rio Grande:

• Le Parc de la Terre de Feu, ainsi que de multiples zones protégées, à Staten Island ainsi qu’à Tolhuin.
• Plusieurs musées, ceux de la Fin du Monde ou du Bagne, à Ushuaia, mais aussi le Musée régional de Mgr Fagnano, un musée historique de sciences naturelles situé dans la mission salésienne à Rio Grande
• Le ski, dans la station la plus australe du monde, Cerro Castor
• Le phare du bout du monde, mentionné dans les livres de Jules Verne
• Les croisières antarctiques, sous toutes les formes possibles, en général au départ d’Ushuaia

Pour plus d'informations, vous pouvez consulter le site de l'office du tourisme de la Terre de feu, en français.