Munster

La province historique de Munster se trouve au sud-ouest de l’Irlande, en Europe de l'Ouest et est bordée au nord-est par les provinces de Leinster et de Connacht, sur une ligne allant de l’océan atlantique à la mer d’Irlande. Elle est fermée sur le sud-est et le sud-ouest par l’océan atlantique. Elle compte environ 1,25 millions d’habitants répartis sur 24607 kilomètres carrés, dont 200000 à Cork, la plus grande ville de la province et sa banlieue.

La province de Munster comptait avant 1840 près de 3 millions d’habitants, mais la grande famine et l’exode qui dura jusqu’en 1980 la dépeupla de moitié.

Cette province est peu l’image d’Epinal de l’Irlande : un sud de plages et de petites criques sous le soleil, un ouest plus pointe bretonne, fait de vent et de péninsules rocheuses déchiquetées, et un sud-est entaillée de larges baies et de belles plages. Un peu partout, quelques petits ports de pêche et un arrière pays de prairies grasses et de vergers de pommiers.

C’est une province de paysages plus que de villes, même si certaines peuvent retenir l’attention :

• Cork, pour l’ambiance, le port, les quais, quelques ponts et des ruelles en pente sur la colline…, et la ville de Cobh, sur Great Island, dans la baie, qui fut la dernière escale du Titanic !
• La côte sud, en passant par Kinsale, petit port de pêche et de plaisance, un peu huppé, et Bantry, au fond de sa baie dominée au nord par les Caha Montains
• Les péninsules de Beara , d'Iveraght et de Dingle, les incontournables de cette partie de l’Irlande. Skellig Michael, une île, au large de la péninsule d'Iveraght, est le siège d'un monastère fondé par saint Finian au VIe siècle et est classé depuis 1996 au patrimoine mondial de l'humanité par l’UNESCO.
• La ville de Killarney, la capitale du tourisme en Irlande, et le Gap of Dunloe, avec une marche vers le col et une descente de rapides.
• Le château de Cahir Castle un des plus grands et des plus imposants châteaux de l'Irlande , est située sur une île sur la rivière Suir
• La région de Burren, des paysages tellement étonnants, qu’un petit ensemble de cette région a été classée Burren National Park et est un six parcs nationaux de la République d'Irlande et le plus petit en taille (15 km ²). La région de Burren est également inscrite sur la liste indicative du patrimoine mondiale par l'UNESCO.