Istanbul

Sainte Sophie

Istanbul est une ville de la province d’Istanbul, dans la région de Marmara, en Turquie, en Asie. C'est une ville d'environ 13 à 16 millions d’habitants, et donc la plus peuplée de Turquie (5ème au niveau mondial). Istanbul est située sur le détroit du Bosphore qui sépare l’Asie de l’Europe, et relie la mer Noire à la mer de Marmara. De nos jours la ville moderne est beaucoup plus grande et couvre à la fois les rives asiatique et européenne du Bosphore. Istanbul fut capitale de l’empire ottoman depuis 1453 jusqu’à sa fin en 1920 et de la République de Turquie jusqu’en 1923. Depuis, Ankara est la capitale de la Turquie.
Istanbul s’est d’abord appelée Byzance, cité grecque et capitale de la Thrace, puis Constantinople en 330, cité romaine et capitale de l’empire romain. C’est maintenant une mégalopole, traversée par de nombreuses autoroutes, très bruyante et bien polluée. Il est toujours fortement déconseillé d’y boire de l’eau autrement qu’en bouteille tant le système d’adduction d’eau « potable » est défaillant (attention aussi aux légumes rincés à l’eau du Bosphore).
A Istanbul, le climat est tempéré, plutôt chaud l’été dans un air humide avec des précipitations limitées et froid l’hiver, avec beaucoup de pluie et parfois de la neige.
Elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1985. Désignée Capitale culturelle de l'Europe pour 2010, le tourisme s’y est beaucoup développé et la liste de ce que vous pouvez voir ou faire à Istanbul est vraiment impressionnante :

• La basilique Sainte-Sophie (Ayasofya) :

est une ancienne basilique chrétienne de Constantinople bâtie au VIe siècle, transformée en mosquée au XVe siècle. Depuis 1934, elle a été changée en musée.

• La Mosquée bleue (Sultanahmet camii) :

Elle a été construite entre 1609 et 1616, pendant le règne de sultan Ahmet Ier. L’intérieur de la mosquée est bordée de plus de 20.000 carreaux de céramique artisanale, faite à Iznik (l'ancienne Nicée) dans plus de cinquante modèles différents de tuiles.

• Le palais de Topkapı (Topkapı sarayı) :

Il a été construit à partir de 1459, sous le sultan Mehmed II et a connu de nombreux agrandissements par la suite. De 1465 à 1853, il est la résidence officielle du sultan ottoman.

• Le palais de Dolmabahçe (Dolmabahçe sarayı) :

Il a été construit au milieu du XIXe siècle sur des terrains gagnés sur le Bosphore et a servi de principal centre administratif de l'Empire ottoman de 1853 à 1922.

• La Mosquée de Soliman le Magnifique (Süleymaniye camii) :

Elle a été construite entre 1550 et 1557 par l'architecte Mimar Sinan pour Soliman le Magnifique, et est considérée comme la plus belle des mosquées impériales d’Istanbul.

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  Le bazar égyptien
  Le grand bazar (Kapalı çarşı) :

Il a été construit à partir de 1455, sous le règne de Mehmed II. Il est l'un des plus grands bazars au monde avec cinquante-huit rues intérieures et quatre mille boutiques.

• Le Musée archéologique d'Istanbul :

Le musée fut inauguré en 1891. Le Musée archéologique d'Istanbul consiste en réalité en trois musées distincts : le Musée archéologique principal, le Musée des Œuvres de l'Orient Ancien, et le Musée du Pavillon émaillé.

• La tour de Galata (Galata Kulesi) :

Est une construction médiévale bâtie durant la seconde moitié du xiiie siècle par les Génois installés dans le quartier de Galata, au nord de la Corne d'Or par l’empereur Michel VIII Paléologue.

• La citerne basilique (Yerebatan Sarnıcı):
  

  Istanbul: la cathédrale citerne

Elle date de 527 et fut conçue pour fournir de l'eau potable au palais impérial byzantin. Elle a servi de cadre d’une scène du film de James Bond « Bons Baisers de Russie ».

• Les remparts de Théodose II :

Les murailles de Constantinople sont les fortifications bâties au Ve siècle qui entouraient la cité Constantinople, capitale de l’empire byzantin.

• L'avenue Istiklal:

Située dans le quartier historique du district de Beyoğlu, c'est une rue piétonne d’environ trois kilomètres de long, qui abrite des boutiques. L'avenue relie le quartier génois autour de la tour de Galata à la place de Taksim.

Et bien d’autres…

A ne pas manquer: le Festival international d'İstanbul qui est la plus importante manifestation culturelle de la ville d'Istanbul. Il a lieu de la fin juin à la mi-juillet.