Île de Porquerolles

L’île de Porquerolles se trouve dans le Var, au large de la presqu’ile de Gien, et est la plus grande et la plus occidentale des trois îles d'Hyères, aussi appelée îles d'Or (Île de Porquerolles, Île du Levant, Île de Port-Cros). Sa superficie est de 1 254 ha pour 7,5 km de long sur 3 km de large. Son pourtour est d’une trentaine de kilomètres et son point culminant, le sémaphore, à 142 m.

Rachetée au 4/5 par l'Etat en 1971, l'île est protégée de toute construction par son rattachement au Parc National de Port-Cros. Depuis 1979, elle héberge le Conservatoire Botanique National Méditerranéen et Porquerolles protège, cultive, replante et étudie les cultures Méditerranéennes grâce à son Conservatoire Botanique et au Parc national de Port Cros
Elle est située sur le même parallèle que le Cap Corse, et le climat y est sensiblement le même : un ensoleillement presque quotidien (+ de 300 jours de soleil par an), des hivers assez doux (rarement en dessous de 0°) et des étés chauds rafraîchis par l'air marin.

Après la traversée depuis la Tour Fondue (au bout de la presqu’ile de Gien, mais aussi Toulon ou Sanary, de nombreuse navettes assurent la liaison avec les îles d’Or), le village et sa rue presqu’unique, dominé par le fort Ste Agathe, font penser au village de Terre-de-Haut de l’île des Saintes, aux Antilles, et l’église de la place du village, bordée d’eucalyptus, est d’inspiration mexicaine. L’été, les cigales vous rappellent que vous êtes en Provence et non pas dans une île du bout du monde !

Porquerolles est une île de charme et le mieux est encore de s’y promener à pied (comptez 5 heures pour en faire le tour) ou en vélo (location dans le village), l’île étant l’été interdite à la circulation automobile . Les reliefs sont pour la plupart couverts de pins parasols, pins pignons, pins maritimes, eucalyptus, chênes verts, chênes lièges, palmiers... et ailleurs où la main de l'homme a laissé sa trace, de vignes, d'oliviers, d'arbres fruitiers. Les promenades peuvent donc se faire à l’ombre…

Pour les meilleurs points de vue, il faut gravir les sentiers jusqu'à la presqu'île du Grand Langoustier, ou se diriger vers le Phare de Porquerolles au sud, ou encore le Sémaphore, la pointe des Salins, le cap des Mèdes, la calanque de l'Oustaou-de-Diou (maison de Dieu),

Les plages sont nombreuses et aux eaux turquoises, de sable blanc ou noir, et se nomment plage d’Argent, du petit et du grand Langoustier, de Notre Dame, de la Courtade.