Asie de l'Est

Le temple du ciel

L'Asie de l'Est est aussi connue sous l’appellation d'Extrême-Orient (en comparaison avec le Moyen-Orient). La région a toujours été très influencée par la Chine dont la culture, les connaissances et les techniques étaient longtemps les plus avancées. Elle a ainsi donné son système d'écriture (caractères chinois), sa religion (bouddhisme Mahayana) et sa philosophie (confucianisme) à tous les pays d'Asie Orientale.

Cependant, derrière ces ressemblances superficielles se cachent une grande gamme de différences. La géographie par exemple : depuis les steppes arides de Mongolie et les vastes déserts du nord-ouest chinois aux rizières luxuriantes du centre-sud de la Chine et aux iles subtropicales d'Okinawa. L'histoire respective des différentes pays les a mené sur des chemins étonnamment différents, avec les gratte-ciel hyper-modernes et la culture consumériste du Japon ayant peu, voire rien en commun avec l'austérité stalinienne de Corée du Nord.

Malgré le facteur unificateur de l'influence chinoise, on trouve un large éventail de différences culturelles. En Chine, même au sein de la communauté chinoise Han, les coutumes, la cuisine et l'architecture traditionnelle sont très variables d'une région à une autre. En outre, de nombreuses minorité ethniques ont également leurs propres coutumes locales. Alors que les cultures japonaises et coréennes ont une origine évidente chinoise, elles conservent de nombreux éléments bien à elles qui les rend uniques.