Abbaye du Thoronet

L'Abbaye du Thoronet se trouve sur la commune du Thoronet, à environ 5 km au nord de la commune de Le Luc, dans le Var. C’est une abbaye cistercienne qui fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques et c'est l’une des « trois sœurs provençales », groupe d’abbayes cisterciennes provençales, les deux autres étant Senanque (Vaucluse), et Silvacane (Bouches-du-Rhône).

L'Abbaye du Thoronet, fondée par des moines cisterciens, fut édifiée pour l'essentiel entre 1160 et 1190, achevée en 1230 et construite en pierres taillées calcaire très dur sans mortier. Elle constitue un ensemble architectural de l'époque romane en Provence présentant les caractéristiques de l’architecture cistercienne : pureté, dépouillement, harmonie…

Moins de deux siècles plus tard, le déclin de l’abbaye est déjà entamé et la disparition de l’abbaye menace lorsque Prosper Mérimée la sauve en la signalant à Révoil, architecte des monuments historiques. La restauration débute en 1841 pour ne plus cesser. L’État achète progressivement le site à partir de 1854.

Infos pratiques:
Plein tarif : 7 €, tarif réduit : 4,50 €. Visite commentée
Ouvert tous les jours, fermé entre 12h et 14h les dimanches.
Du 1er avril au 30 septembre de 10h à 18h30.
Du 1er octobre au 31 mars de 10h à 13h et de 14h à 17h.
Fermé le 1er janvier, 1er mai, 1er et 11 novembre, 25 décembre

Vous pourrez visiter:

1. L’église, première construction de l'abbaye, s’impose dès la façade occidentale, par sa simplicité renforcée par la qualité de l’appareillage des pierres.
2. Le cloître est légèrement trapézoïdal, il est surmonté d'une
   

   Le seul luxe des moines: le "lavabo"
   terrasse. Au milieu du plus petit côté se trouve une fontaine utilisée comme un lavabo. Cœur du monastère, il fait le lien entre l’église et les bâtiments de la vie communautaire.
3. L’armarium ou bibliothèque abritait les livres de méditation.
4. La salle capitulaire où tous les matins, les moines se réunissaient pour lire un chapitre de la règle de saint Benoît
5. Le lavabo se trouve, comme c’est la coutume, face à la porte du réfectoire aujourd’hui disparu.
6. Le parloir, passage entre le cloître et le jardin extérieur, est le seul lieu où les moines pouvaient parler.
7. Le dortoir, à l’étage au-dessus, présente sur la gauche la cellule du père abbé. Devant chaque baie dormait un moine. L’emplacement des paillasses est délimité par un dallage en pierre.
8. Le bâtiment des convers, en partie restauré, comprenait un réfectoire au rez-de-chaussée et un dortoir à l’étage.
9. Le cellier, où les moines fabriquaient le vin et l’huile d’olive, principales ressources de l’abbaye, contient des cuves à vin du XVIIIe siècle et, face à elles, un pressoir à huile mû par un système à vis
10. Le cimetière des moines est situé au chevet l’église. Les moines défunts y étaient amenés la porte des morts. La règle de dépouillement très stricte de l’ordre impliquait que les moines soient enterrés d’un linceul blanc, sans cercueil ni pierre tombale.

Pour plus d'informations, vous pouvez consulter le site des monuments nationaux, à la page consacrée à l'Abbaye du Thoronet