A faire à Bangkok

Excursions à vélo

Faites du vélo! Faire de la bicyclette sur les routes principales est vraiment très dangereux. Toutefois, si vous savez où aller, ce n'est pas si dangereux. Loin des routes principales, il y a de nombreuses petites routes et ruelles. Les cyclistes sont traités comme des piétons, vous pouvez alors utiliser votre vélo pour découvrir les parcs, les temples, les marchés et les quartiers résidentiels les plus calmes dans l'est de Bangkok. S'il y a foule, il est possible d'utiliser les trottoirs. Découvrir la ville de Bangkok à bicyclette est aussi agréable que de la découvrir à pied. En plus, à vélo vous profitez de la brise rafraîchissante.

Le vélo est idéal si vous voulez connaitre les endroits secrets de Bangkok et la campagne, faire du vélo à travers les rizières vertes, les champs d'orchidées colorées, les champs de lotus et goûter vraiment à la vie rurale. Il y a plusieurs opérateurs spécialisés qui proposent des départs quotidiennement pour "Bangkok jungle" (Bang Kachao), qui est une presqu’île de la rivière de Bangkok, avec peu de voitures et de bâtiments ou encore des départs pour les ruelles de Chinatown. Cela peut sembler étrange mais se promener à vélo est le meilleur moyen de découvrir Bangkok.

• Co van Kessel, téléphone +66 2 322-9481. Co van Kessel propose plusieurs excursions dans Bangkok, passant à travers Chinatown, les canaux de Thonburi, le "Bangkok Jungle" et bien d'autres endroits. Tarif de 950 à 1 950 baht.

• Follow Me Bicycle Tours, 126 Sathorn Tai Rd (BTS Surasak, près de Sathorn Soi 9), téléphone +66 2 286-5891. Follow Me propose des excursions à vélo d'une demi journée. Ces excursions font découvrir les quartiers résidentiels de Bangkok. Un spa et un barbecue après l'excursion sont inclus dans le tarif. 1 000 baht.

• Grasshopper Adventures, 57 Ratchadamnoen Klang Rd (près du monument Democracy Monument, le coin droit de la rue Khao San Rd), téléphone +66 2 280-0832. Grasshopper Adventures proposent des excursions à Rattanakosin, le quartier historique de Bangkok, des excursions dans les banlieues de Bangkok et une excursion la nuit. Les places se remplissent très vite, donc réserver à l'avance. 1 000 à 1 600 baht.

• Recreational Bangkok Biking, Baan Sri Kung, 350/127 Rama III Soi 71, téléphone +66 2 285-3955. Le propriétaire, Andre Breuer, propose des excursions à bicyclette avec un maximum de 8 participants. L'excursion fait découvrir un temple local, un chedi de style birman, une école, des quartiers luxueux et pauvres aussi et une école Muay Thai. Le "Bangkok Jungle" aussi est inclus. Réserver à l'avance comme les places sont limitées. 1 000 baht.

• SpiceRoads, téléphone +66 2 712-5303. 1 000 à 2 500 baht. Ils proposent plusieurs excursions à vélo d'un jour ou de plusieurs jours à Bangkok et autour de Bangkok. Il y a des excursions pour Bangkok Jungle, Ko Kret, Yaowarat et Thonburi.

• Thailand Green Ride, téléphone +66 2 888-9637. Ce sont des excursions "vertes" qui durent une demi journée, 1 jour ou plusieurs jours à travers la campagne verte de Bangkok.

En bateau sur les canaux

Une autre façon excellente de voir la rivière Chao Phraya et les canaux de la ville est de prendre un bateau. La majorité de ces promenades en bateau commencent sur le rive est du Chao Phraya et se poursuivent sur les eaux du Thonburi, en passant par le Wat Arun, le musée Royal Barges National Museum et un marché flottant. Tarif 1 000 baht ou plus, ils sont assez chers. Pprendre le bateau public le long du fleuve Chao Phraya ets moins cher et tout aussi amusant. Vous pouvez descendre où vous voulez entre les quais Thewet et Sathon (Taksin) piers. Il y a beaucoup de choses à voir dans ces quartiers. Il est possible aussi d'aller jusqu'à Nonthaburi le matin, de profiter de l'après-midi dans cette ville traditionnelle et prendre le bateau pour le retour à l'heure de pointe.

Muay Thai

Le Muay Thai, aussi connu comme la boxe thaï, est à la fois un sport et un moyen pour se défendre. Ceux qui le pratiquent ont le droit d'utiliser presque toutes les parties du corps: les pieds, les coudes, les jambes, les genoux et les épaules. Il y a deux endroits à Bangkok pour voir ce type de sport, le stade Lumpinee Boxing Stadium à Silom et le stade Ratchadamnoen Stadium à Rattanakosin. Les séances peuvent durer toute la soirée, et les combats les plus intéressants passent généralement à la fin. Donc, si vous arrivez en retard, ce n'est pas bien grave. Pendant les combats, il y a de la musique traditionnelle. Les étrangers paient environ 1 000 à 2 000 baht alors que les locaux paient 100 baht ou moins.

Spectacles culturels

Il beaucoup de spectacles culturels à Bangkok. Ces spectacles mettent en avant la culture thaï traditionnelle et la danse. Le spectacle Siam Niramit à Ratchadaphisek est vraiment bien. Il fait connaitre l'histoire de chaque région de la Thaïlande à travers plus de 150 artistes. Dans un tout autre registre, il y a les fameux spectacles de travesti de Bangkok. Ces spectacles durent environ deux heures et sont un mélange de chant, danse, glamour, costumes et humour. Le spectacle le plus célèbre est le Calypso Cabaret à Ratchathewi. Il y a deux représentations chaque soir à l’hôtel Asia Hotel. Réserver toujours quelques jours à l'avance.

Spas

Selon la tradition, les spas étaient des villes où des bains publics, des hôpitaux ou des hôtels étaient construits au-dessus de sources d'eau minérale pour que les personnes pussent utiliser son eau et sa boue pour guérir. De nos jours, un spa n'a pas besoin d'être construit sur une source d'eau naturelle. C'est un lieu où n'importe qui peut aller pour se détendre dans un cadre serein. Il y a toute une variété de soins proposés pour rajeunir le corps et l'esprit.

Tous les hôtels de luxe à Bangkok ont un spa qui propose au moins un massage traditionnel thaï. Les prix sont exorbitants, mais ils offrent les meilleurs soins de Bangkok. Les hôtels de Silom abritent des spas luxueux qui pratiquent des prix très élevés. Les spas indépendants offrent les mêmes soins, mais à des prix plus abordables. Compter environ 1 000 baht par heure pour la majorité des soins.

Les petits salons de massage qui sont présents partout, dans chaque coin de rue à Bangkok, proposent des soins à des tarifs beaucoup plus abordables, mais les soins tournent autour des massages uniquement. On les trouve en particulier à Khao San Road et Sukhumvit. On reconnait facilement les vrais salons de massage des faux salons de massage (où les massages cachent la prostitution). Le massage dans un vrai salon de massage coûte 200 à 400 baht pour un massage typique de 2 heures. On y voit souvent des filles en blouse blanche qui massent les pieds des clients en public. Alors que dans le faux salon de massage on trouve des filles en robes de soirée portant trop de maquillage et saluant chaque homme qui passe en disant "hello handsome" (Bonjour bel homme).

Se divertir

Bangkok est l'endroit idéal pour aller au cinéma. Comparé aux pays occidentaux, le prix d'un billet n'est pas cher, environ 120 baht. La majorité des salles de cinéma respectent les normes internationales et diffusent les dernières productions Hollywoodiennes et Thaï. C'est un plaisir de regarder les films Thaï car la majorité sont sous-titrés en anglais.

Pour le cinéma moins populaire, House RCA (à Royal City Avenue) et APEX (à Siam Square) proposent des films d'art avec des sous-titres en anglais.

Ratchadaphisek, récemment ouvert, abrite d'autres formes de divertissement. Ses bowling ont un bon niveau et quelques uns ont le décor d'une discothèque. Il est possible de danser et de jouer en même temps. Des salles privées de karaoké sont généralement reliées aux bowling et sont disponibles dans les plus grands hôtels. On y trouve aussi une patinoire et une piste de karting. Comme Ratchadaphisek accueille plus de locaux que de touristes, on trouve des endroits similaires à Siam Square et Sukhumvit.

Les courses de chevaux ont lieu les dimanches dans deux clubs hippiques, le Royal Turf Club of Thailand à Dusit et le Royal Bangkok Sports Club dans la rue Henri Dunant Road (près de Siam Square).

Festivals

Tous les festivals les plus importants du pays sont célébrés à Bangkok.

• Le Nouvel An chinois. Célébré en janvier ou en février. Le lieu à visiter est Yaowarat, le quartier chinois de Bangkok. Les voitures sont interdites dans la rue Yaowarat Road et de nombreux magasins et échoppes de nourriture s'installent dans la rue. Les processions de dragon chinois sont colorées et grandioses.

• Le Festival Songkran. Il a lieu à la mi-avril. Le nouvel an thai traditionnel est l'occasion de s'amuser dans toute la ville, mais plus particulièrement à Sanam Luang, près du Grand Palace, où l'image du vénéré Phra Phuttha Sihing est exposée. Dans la région de Wisut Kasat, un concours de beauté 'Miss Songkran' a lieu et des récompenses sont distribuées. Mais ce festival n'est pas de tout repos toutefois.

• La cérémonie Royal Ploughing Ceremony. Elle a lieu en mai. Les agriculteurs pensent qu'un ancien rituel brahmanique, qui avait lieu à Sanam Luang, peut prévoir si la récolte à venir sera abondante ou pas. Cette cérémonie date du temps du royaume Sukhothai et avait été ré-introduite en 1960 par H.M. King Bhumibol Adulyadej. Elle est considérée comme étant le début de la saison du riz (et la saison pluvieuse). Aujourd'hui, la cérémonie est dirigée par le Prince Maha Vajiralongkorn.

• Le festival Loi Krathong. Il a lieu en novembre. Loi Krathong est le fête de la lumière et a lieu le soir de la pleine lune du 12ème mois du calendrier lunaire traditionnel thaï. Selon le calendrier occidental, il a lieu habituellement en novembre.

• Trooping of the Colours. Ce festival a lieu en décembre. Le Roi et la Reine président cet évènement annuel et impressionnant qui a lieu au Royal Plaza, près de la statut du Roi Rama V à Dusit. Vêtus d'uniformes colorés, les membres de la garde royale prêtent serment d'allégeance au Roi et font une marche devant la famille royale.

• Les fêtes à l'occasion de l'anniversaire du roi HM The King's Birthday Celebrations. Le 5 décembre, la rue Ratchadamri Road et le Grand Palace sont richement décorés et illuminés. Le soir, des milliers de locaux bordent la route de Sanam Luang jusqu'au palais Chitralada Palace pour essayer d'apercevoir le Roi quand il passe, conduit par son chauffeur.

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