Séjour : Inde du sud, aux pays où les dieux dansent
16 jours : 2416 €
Le Sud, terre des Dravidiens, est la partie de l'Inde où la culture hindoue a ses racines les plus profondes car elle est restée relativement à l'écart des vagues d'envahisseurs. La vie quotidienne y a gardé tout son charme, comme sur les canaux du Kerala alors que les temples taillés dans le roc de Mahabalipuram défient le temps et les vagues de la mer.
1er JOUR : Paris-Madras. Arrivée à Madras en fin de soirée, accueil et transfert à l'hotel. Nuit à l'hôtel.
2e Jour : Chennai-Kanchipuram-Mahäbalipuram (60 km). Découverte de Chennai, trépidante métropole qui porte la forte empreinte architecturale de la colonisation britannique, puis départ vers Mahäbalipuram, célèbre pour son temple en bord de mer, en route visite de Kanchipuram. Le Kailasanatha temple est le plus ancien (VIIe siècle) et le Sri Ekambaranathar le plus vaste, s'étendant sur une superficie de 12 hectares.
3e Jour : Mahäbalipuram-Pondichéry (150 km). Continuation vers Pondichéry, ancien comptoir français. Déjeuner et installation a l'hôtel. Visite de Sri Aurobindo Ashram et balade en rickshaw dans la ville.
4e Jour : Pondichéry-Tanjore (220 km). Journée pour pénétrer au cœur de la culture tamoule en visitant les temples de Chidambaram, Ganagakondaicholapuram et Darasuram. Chidambaram : fut une capitale du royaume Chola, le plus brillant de l'Inde du Sud. Le Nataraj temple comporte 4 grands "Gopuram" ornés de statues finement sculptées de divinités hindoues. Ganagakondaicholapuram : le temple, dont la tour richement ornée, mesure 55 m de haut, abrite de magnifiques statues, dont celles de Ganesh, de Nataraj et de Harihara. Darasuram : le temple d'Airavateshevara à Darasuram, réplique miniature des grands temples de Tanjore, ainsi que les ateliers de tissage qui emploient toutes les familles du village. Continuation vers Tanjore.
5e Jour : Tanjore-Trichy-Tanjore. Découverte de Tanjore. Le grand temple de Brihadishvara, haut lieu du shivaïsme, vous surprendra par la finesse de sa réalisation et surtout de la muse de bronze. Route vers Trichy. Visite du Rock Fort dominant la ville. Sur l'île de Srirangam, visite de l'immense temple cité dédié au dieu Vishnu.
6e Jour : Tanjore-Madurai (150 km). Continuation vers Madurai, capitale religieuse de l'à‰tat du Tamil Nadu. Puis visite de la ville et du palais de Tirumalai Nayak construit au XVIIe siècle et du temple de la déesse Meenakshi, joyau de l'architecture dravidienne, qui attire chaque jour des milliers de pèlerins. Ses énormes gopuras, hautes tours d'entrée, sont ornées de statues aux couleurs vives.
7e Jour : Madurai-Periyar (140 km). Départ pour le parc national de Periyar : la plus importante réserve indienne pour les éléphants sauvages. La faune comprend, entre autres, des tigres, des léopards, des gaurs (bisons Indiens), des singes et de nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs. Exploration en barque du lac de Periyar : voir de plus près l'extrême diversité de la faune qu'abrite le parc.
8e Jour : Periyar-Kumarakom (180 km). Continuation a travers l'état du Kerala jusqu'à Kumarakom au bord des backwaters et promenade en bateau.
9e Jour : Kumarakom-Cochin (60 km). Route pour Cochin, un des meilleurs ports naturels de l'Inde situé au bord de la mer d'Oman et dans un estuaire parsemé d'îlots. Le reste de la journée est libre. Le soir, spectacle de danses Kathakali typiques du Kerala et dîner spécial.
10e Jour : Cochin. Visite de la plus ancienne et pittoresque ville du Kerala : St. Francis Church (l'à‰glise St François) - Edifiée en 1503 par des moines Franciscains, Jewis Synagogue (Le Quartier Juif) - Construite en 1568, elle fut détruite par les portugais en 1662 et reconstruite deux ans plus tard. Mattancherry Palace (le palais hollandais) - ses galeries abritent de magnifiques fresques qui dépeignent des scènes du Ramayana et du Mahabharata. Chinese fishing Nets : alignés à l'extrémité de Fort Cochin, les carrelets de pêche chinois furent introduits au Kerala par des marchands de la cour de Kubilay Khan. Fin d'après midi libre.
11e Jour : Cochin-Ooty (350 km). Traversée d'une région montagneuse, recouverte de denses forêts et de vertes clairières avant d'arriver à Ooty. Cette petite bourgade, entourée de plantations de thé, attire de nombreux visiteurs. C'est une populaire station climatique, située à 2 240 m d'altitude, dans le massif des Nilgiris, sur la frontière de 3 états, le Tamil Nadu, le Kerala et le Karnataka.
12e Jour : Ooty-Mysore (160 km). Redescente vers Mysore, capitale des maharajas les plus fastueux de l'Inde. En arrivant a Mysore installation et déjeuner à l'hôtel.
13e Jour : Mysore. Visite de la ville : Maharajah Palace Le palais de Mysore, entièrement reconstruit en 1912 dans le style indo-musulman, se révèle être à l'intérieur un véritable kaléidoscope de verre coloré, de miroirs, de dorures et de couleurs chatoyantes. Somnathpur Temple - Les murs de ce temple en forme d'étoile sont recouverts de superbes sculptures en pierre présentant des scènes du Ramayana, du Mahabharata, de la Bhagavad Gita et de la vie des rois Hoysala, visite de Srirangapatnam, des forteresses et Tipu Sultan Palace.
14e Jour : Mysore-Hassan (130 km). Route pour Hassan. Visite de temples : le Channekeshava Temple offre une finesse d'exécution incomparable. Les piliers intérieurs et les linteaux portent une profusion de sculptures et le "Gopuram" à 7 étages comporte quelques remarquables sculptures sensuelles.Halebid : l'Hoysaleswara Temple est le spécimen le plus remarquable de l'art Hoysala. Les murs sont recouverts de bas-reliefs représentant d'innombrables dieux et sages hindous, des animaux stylisés, ainsi que des frises dépeignant la vie des souverains Hoysala.
15e Jour : Hassan-Bangalore (190 km). Route pour Bangalore, en route visite de Sravanabelagola, un des plus anciens et plus importants centres de pèlerinage Jaïn. C'est là que se dresse le plus grand monolithe taillé au monde, une colossale statue (17 m de haut) dénudée de Gamateshvara, un dieu Jaïn.Continuation vers Bangalore et après un rapide tour de la ville, dîner d'adieu dans un restaurant et transfert à l'aéroport pour votre vol retour.
16e Jour : arrivée à Paris.
Remarque
FORMALITES : Pour les ressortissants français, le passeport doit avoir une validité de 6 mois après la date de retour, visa obligatoire, 2 photos d'identité, un formulaire, 50 e en espèces. Délai 48 h à 2 semaines (à titre indicatif).
Santé : Traitement préventif anti-paludéen pour certaines régions (à vérifier avant le départ).