L'un des meilleurs circuits pour découvrir l'extraordinaire variété et complexité de l'Inde du Nord (Bénares, le mythique Gange) puis Kathmandu et ses trésors architecturaux.
2e JOUR : Delhi. Arrivée à Delhi, accueil à l'aéroport et transfert à l'hôtel. Installation à l'hôtel et visite de Old et New Delhi. L'après-midi, le quartier de Chandni Chowk, la mosquée Jama Masjid, le mémorial de Raj Ghat dédié au Mahatma Gandhi, le Qutub Minar. Initiation à l'hindouisme dans le temple de Lakshmi Narayan, connu sous le nom de "Birla temple". Dîner et nuit à l'hôtel.
3e JOUR : Delhi-Mandawa (263 km). Départ pour Mandawa, petite principauté féodale dans la très pittoresque région du Sheikawati, où les façades décorées des " havelis " racontent aux visiteurs leurs légendes. Installation et déjeuner à l'hôtel. L'après-midi, promenade et visite des villages de Mandawa, où vous pourrez découvrir des maisons entièrement recouvertes de fresques illustrant des légendes guerrières, la vie quotidienne et les mythes religieux. Dîner et nuit à l'hôtel.
4e JOUR : Mandawa-Jaipur (167km). Le matin, route vers Jaipur, la "ville rose", capitale du Rajasthan, fondée au XVIIIe siècle, est une des plus colorées et pittoresques villes des Indes. Installation et déjeuner à l'hôtel. L'après-midi, visite de Jaipur : "le City palace", le palais du Maharaja dont une partie est encore habitée par les descendants du rajah local, l'observatoire astronomique conçu par Jai Singh en 1 728 puis passage par le superbe Palais du Vent qui permettait aux femmes de la famille royale de contempler le spectacle de la rue sans être aperçues. Dîner et nuit à l'hôtel.
5e Jour : Jaipur. Le matin, départ jusqu'à Amber au pied de la colline, palais fortifié dominant le petit lac maota et le jardin moghol de Dilaram Bagh aménagé au XVIe siècle pour recevoir l'empereur Akbar. Montée au Fort Amber à dos d'éléphant ou en 4X4, et visite des édifices princiers. Tout au long de la montée, une vue spectaculaire sur toute la région. Déjeuner au restaurant local. Le reste de la journée libre pour les activités individuelles. Dîner au restaurant et nuit à l'hôtel.
6e JOUR : Jaipur-Fatehpur Sikri-Agra (220 km). Départ pour Agra avec en route visite de Fatehpur Sikri, antique capitale de l'empire moghol et témoignage de la magnificence impériale moghole. C'est l'ancienne capitale de l'empereur Akbar construite en 1571 et un des lieux les plus remarquables au point de vue architecture. Visite intérieure de la citadelle. Déjeuner. Installation à l'hôtel. Tour panoramique d'Agra, un des hauts lieux de l'art et de l'architecture moghole avec la visite du Taj Mahal considéré comme la huitième merveille du monde. Construit en 1630 par l'empereur moghol Shah Jahan en hommage à son épouse, il est un témoignage d'amour unique au monde. Dîner et nuit à l'hôtel.
7e JOUR : Agra. Visite du magnifique fort rouge d'Agra, classé sur la liste du Patrimoine de l'Unesco. Ces hautes murailles de grès rose dominent la rivière Yamuna. Déjeuner au restaurant local. Le reste de la journée libre pour les activités individuelles. Dîner et nuit à l'hôtel.
8e JOUR : Agra-Jhansi-Orchha (en train). Transfert matinal à la gare d'Agra et départ en train pour Jhansi. A l'arrivée, accueil à la gare et continuation par la route pour Orchha. Installation et déjeuner à l'hôtel. L'après-midi, visite de Orchha : située sur une île à la boucle de la rivière Betwa, elle se trouve à un niveau plus élevé que la campagne boisée environnante. Cette ville fut la capitale du royaume d'Orchha, c'est un ensemble de trois palais - The Raja Mahal, Jehangir Mahal et Rai Praveen Mahal - bâti par des Maharajahs en succession dans un style similaire et présentant un ensemble aussi important que celui d'Udaipur. A voir également Ram Raja Temple et Chaturbhuj Temple. Dîner et nuit à l'hôtel.
9e JOUR : Orchha-Khajuraho (185 km). Départ pour Khajuraho. Installation et déjeuner puis visite de Khajuraho : fondée au IXe et Xe siècles par les rois de la dynastie Chandela, influencée par le tantrisme où l'érotisme fut l'objet d'intérêt philosophique. Visite des temples des groupes Est et Ouest. Ce sont de splendides exemples d'architecture indo-aryenne ; tout autour des temples, dieux, déesses, guerriers, musiciens et animaux réels ou mythologiques, se succèdent en frises superposées magnifiquement sculptées dans la pierre. Dîner et nuit à l'hôtel.
10e JOUR : Khajuraho-Varanasi (Bénarès). Matin, transfert à l'aéroport et envol pour Varanasi. A l'arrivée, accueil à l'aéroport et transfert à l'hôtel et après le déjeuner, départ pour l'excursion à Sarnath. Le soir, visite du Bazar (célèbre pour ses soieries). Une partie de cette visite se fera en rickshaw. Et puis vous assisterez à la cérémonie religieuse de l'ârti qui se déroule chaque soir à la tombée du jour au ghât de Varanasi. Dîner et nuit à l'hôtel.
11e JOUR : Varanasi (Bénarès)-Nagarkot-Kathmandu. Le matin très tôt, au lever du soleil, départ pour la promenade en bateau sur le Gange, le long des ghats. Les ghats sont des terrasses débouchant sur des marches construites tout le long du Gange. Puis transfert à l'aéroport et envol pour Kathmandu. Déjeuner, puis transfert vers Nagarkot, située à 2 136 m d'altitude. Dîner et nuit à l'hôtel.
12e JOUR : Nagarkot-Kathmandu. Excursion à Changunarayan, un des plus anciens temples du style pagode du Népal puis visite de Bhaktapur, véritable ville-musée et retour à Kathmandu. Déjeuner a Kathmandu au restaurant local. Dîner et nuit à l'hôtel.
13e JOUR : Kathmandu et sa vallée. Excursion à Swayambunath (appelé le temple des Singes par la grande quantité de ses animaux qui se pressent autour des temples pour en manger les offrandes.), où se côtoient les religions hindoues et bouddhistes tibétaines. Puis visite de Kathmandu : la place royale, la maison de la Kumari, déesse vivante Déjeuner a Kathmandu au restaurant local. Plus tard, visites de Pashupatinath, lieu sacré hindou, du célèbre stupa de Bodnath. Dîner et nuit à l'hôtel.
14e JOUR : Bungamati-Patan. Excursion au village Newar de Bungamati, un beau village newar où l'on retrouve des sculpteurs sur bois, déjeuner (panier repas), puis visite de l'ancienne capitale royale de Patan, la plus vieille ville de la vallée, célèbre pour ses artisans. Dîner et nuit à l'hôtel.
15e JOUR : Kathmandu. Libre jusqu'au transfert à l'aéroport pour votre vol retour.
16e JOUR : arrivée à Paris.
Remarque
FORMALITES : Pour les ressortissants français, le passeport doit avoir une validité de 6 mois après la date du retour. On peut obtenir un visa de 15 jours, pour la somme de 30 USD et 1 photo, à l'aéroport de Kathmandu. A Paris : visa pour 60 jours, 1 entrée : 1 formulaire, 1 photo et 40 €, à titre indicatif. Règlement en espèces (formalités à vérifier avant le départ).
Santé : Traitement préventif anti-paludéen pour certaines régions (à vérifier avant le départ).