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La République arabe d'Égypte est un État d'Afrique du Nord-Est, limité par la mer Rouge à l'Est, la Méditerranée au Nord, la Libye à l'Ouest. Le pays a des frontières communes avec le Soudan au Sud, Israël et l'Arabie saoudite (golf d'Aqaba) à l'Est. A noter : la partie du Sinaï se situe en Asie.
L'Égypte aride (70% du pays) comprend : à l'Ouest, le désert libyque, composé de plateaux calcaires ponctués de dépressions qu'occupent des oasis ; à l'Est, le désert arabique, zone escarpée que surmontent parfois des volcans (région du Sinaï). l'Égypte fertile se limite à la vallée inondable du Nil (c'est-à-dire sur 1 500 km de long et 20 km de large), qui rassemble la majeure partie de la population.
Vers 10 000 ans av. J.C., deux foyers de civilisation se développèrent au Nord et au Sud de l'Égypte, qui se maintinrent au Néolithique. Au Ve millénaire, le pays était partagé en deux grands royaumes. Ce fut Ménès qui, vers 3000 unifia l'Égypte et fonda la première dynastie pharaonique, la dynastie thinite (région de Thinis) et la ville de Memphis, future capitale de l'Ancien Empire (2780-2380, IIIe-VIe dynasties). Symbolisé par les pyramides, cet empire apparait comme l'âge d'or de l'Égypte ancienne. L'autorité du pouvoir central, très affaiblie durant la première période intermédiaire (2260-2064, VIIe-Xe dynasties), est rétablie par Mentouhotep 1er, dont le règne inaugure le Moyen Empire (2065-1785, XIe-XIIe dynasties) : renaissance de l'architecture sacrée et, sous la XIIe dynastie, mise en culture des terres, échanges commerciaux avec la Phénicie, etc. A cette période succède la deuxième période intermédiaire (1785-1580, XIIIe-XVIIe dynasties), marquée par l'occupation hyksos du delta. Les envahisseurs sont expulsés par Ahmôsis, fondateur du Nouvel Empire (1580-1085, XVIIIe-XXe dynasties) : c'est une époque de grande activité expansionniste (conquète du Haut-Nil et de la Syrie par Thoutmès 1er et Thoutmès III), de grands travaux (édifices de Thèbes et de Nubie) et d'un bouleversement religieux (culte monothéiste d'Aton institué par Aménophis IV). Les guerriers de la XIXe dynastie, Ramsès 1er, Séthi 1er et Ramsès II préservent l'indépendance du pays, mais sous les derniers Ramsès l'empire se scinde. Il demeure morcelé durant la troisième période intermédiaire (1085-715, XXIeèXXIVe dynasties), pour se réunifier quelques temps, après la prise du pouvoir par les Éthiopiens et les Saïtes (663-525, XXVIe dynastie), puis sous celui d'Alexandre et des Lagides (323-30, dynastie ptolémaïque). A la mort de Cléopâtre, ce n'est plus qu'une province romaine, qui deviendra partie intégrante de l'Empire byzantin (395 av. - 639 ap.), avant de passer sous la domination arabe en 642.
L'Égypte arabe :
Le pays s'islamise sous les Omeyyades (660-750), las Abassides (750-973) et les Fatimides (973- 1171), qui installent leur capitale au Caire. Saladin les supplante en 1171, cède ensuite le pouvoir aux Mamelouks, lesquels se maintiennent en Égypte de 1250 à 1517, date de l'invasion ottomane. L'expédition de Bonaparte (1796-1801) ouvre le pays à l'influence de l'Occident. Méhémet Ali, nommé pacha en 1805, entreprend de moderniser le pays. En 1840, le traité de Londres reconnait l'hérédité de son titre. En 1867, son successeur devient "khedive" (souverain). Le canal de Suez, dû à F. de Lesseps, est inauguré en 1869, en 1874, les Britanniques en sont les principaux actionnaires. En 1882, une révolte nationaliste xénophobe pousse la Grande-Bretagne à imposer son protectorat (1914). Cependant, à la suite d'un vaste mouvement d'émancipation, rend à l'Égypte son indépendance (1923), sous réserve de quelques privilèges militaires, abrogés en 1936.Farouk (1936-1952) doit faire face aux dissensions qui minent le parti national (le Wafd) et entreprend une guerre malheureuse contre Israel (1948-1949). Il est renversé par le général Néguib, qui proclame la république, puis qui est lui-même remplacé par le colonel Nasser (1954). Celui-ci impose une constitution socialiste à parti unique et nationalise le canal se Suez en 1956. L'intervention israelienne puis franco-anglaise qui suivit, fut stoppée par la pression conjointe des États-Unis et de l'U.R.S.S. Nasser crée la République Arabe Unie en s'unissant à la Syrie puis au Yemen (1958-1961) et se tourne vers l'U.R.S.S. (qui met en chantier le haut barrage d'Assouan). En 1967, la "guerre des six jours" permet aux Israeliens d'occuper la province du Sinaï, et Nasser ne rouvre pas le canal endommagé par la guerre. En 1970, il meurt subitement. Anouar-el-Sadate lui succède et revient progressivement sur de nombreux principes du nasserisme. En 1973, un nouveau conflit oppose l'Égypte à l'Israel et lui permet de récupérer la rive Est du canal de Suez, lequel est rouvert à la navigation en 1975. Dans le même temps, l'influence américaine tend à se subsistuer à l'influence soviétique. En 1977, pour la première fois, de graves émeutes éclatent, provoquées par le faible niveau de vie de la population. La paix est devenue indispensable en Égypte et en novembre Sadate se rend à Jérusalem. Cette visite est considérée comme une défaite par les États arabes, qui romptent leurs relations avec Le Caire après la signature, le 26 mars 1979, du traité de paix égypto-israelien (accords de Camp David) entre Sadate et Bégin; Le Sinaï est évacué par étapes. En représailles, le siège de la Ligue arabe est transféré du Caire à Tunis (1979). Victime d'un attentat, Sadate meurt en 1981. . . . / . . .
Le "baladi" est la "danse orientale" appelée "raqs al sharqi" en arabe et "danse du ventre" par les occidentaux. Ces 4 termes expriment la même chose. L'origine n'est pas déterminée, mais c'est une danse ancestrale. Dans le monde arabe, c'est une danse qui honore la femme, car elle fait appelle à ses qualités : agilité, souplesse, grâce et technique.
La mer Rouge est un paradis pour la plongée sous marine. Des instructeurs compétants proposent du baptême, aux balades pour plongeurs confirmés (équipements fournis), et même des passages de brevets. Réserver (au moins) la veille. Cela n'empêche pas la prudence ; un bon club s'enquiert du niveau du plongeur, voire de ses brevets. Un instructeur "cool" qui ne demande rien est un instructeur dangereux.
Pour ceux qui n'aiment pas faire des bulles il reste la possibilité d'une excursion en bateau à fond de verre ou le snorkelling (palmes, masque et tuba).
Le spectacle qu'offrent la flore et la faune ne manque pas d'intéret. Bien entendu, la "cueuillette" des coraux est interdite.
Les vaccins protègeant contre le manque d'hygiène alimentaire sont TRÈS fortement recommandés (hépatite A, thyphoïde) en plus des vaccins courants tenus à jour (Tétanos, diphtérie, polio, hépatite B).
Il est INDISPENSABLE de prévoir une médicamentation anti-diarrhéïque.
